Agenda 21 è il documento di indirizzo sottoscritto da 178 governi di tutto il mondo riuniti nella Conferenza ONU su Ambiente e Sviluppo nel 1992 a Rio de Janeiro.
Il termine Agenda indica le “cose da fare” e 21 identifica il Ventunesimo secolo.
Il programma di Agenda 21 stabilisce principi, obiettivi ed azioni finalizzate al sostegno dello “sviluppo sostenibile” nel 21° secolo nelle variabili sociali, ambientali ed economiche.

Per sviluppo sostenibile si intende “lo sviluppo che soddisfa i bisogni delle persone esistenti senza compromettere la capacità delle future generazioni di soddisfare i loro bisogni”